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Refaire son site sans perdre ce qui fonctionne

Créer un site à partir de rien et remplacer un site existant sont deux projets différents. Dans le second cas, quelque chose est déjà en place : des adresses de pages que Google connaît, des visiteurs qui arrivent, parfois des demandes qui tombent régulièrement. Une refonte mal préparée détruit cet acquis en une soirée de mise en ligne. Voici ce qu’il faut traiter avant, pendant et après.

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Pourquoi une refonte fait parfois chuter les visites

Un moteur de recherche ne connaît pas votre site, il connaît une liste d’adresses. Quand une page change d’adresse ou disparaît sans que rien ne prenne sa place, le lien se casse. Le visiteur tombe sur une erreur, le moteur finit par retirer la page de son index, et ce qui avait mis des mois à se construire s’efface. Le nouveau site est peut-être plus beau et plus rapide. Il repart malgré tout de plus bas que l’ancien, parce que l’historique n’a pas été transféré.

L’inventaire des pages existantes

C’est l’étape que tout le monde saute, et c’est celle qui décide du reste. Avant de commencer, il faut une liste complète des adresses du site actuel. Trois sources la donnent, et il vaut mieux les croiser :

Le sitemap du site actuel, souvent accessible à l’adresse /sitemap.xml.
La Search Console, rubrique Indexation, qui liste les pages connues de Google.
Le menu et le plan du site, pour les pages qu’aucun outil ne remonte.

Cette liste devient la feuille de route de la refonte. Chaque ligne doit finir avec une décision : la page est reprise à la même adresse, elle change d’adresse et sera redirigée, ou elle disparaît et son adresse pointera vers la page la plus proche.

Les redirections, page par page

Une redirection permanente indique au navigateur et au moteur qu’une adresse a définitivement changé. C’est le mécanisme qui transfère au nouveau site ce que l’ancienne page avait accumulé. Deux erreurs coûtent cher. Rediriger toutes les anciennes adresses vers la page d’accueil : le moteur considère alors ces redirections comme des pages introuvables déguisées, et l’historique est perdu quand même. Oublier une page qui recevait des visites : elle devient une erreur pour tous ceux qui avaient gardé le lien. Chaque adresse doit pointer vers la page qui traite le même sujet, pas vers la page d’accueil par défaut.

Ce qu’il faut garder de l’ancien site

Un site refait de zéro perd souvent des choses que personne n’avait pensé à récupérer. Faites le tour avant la coupure :

Les textes des pages qui recevaient des visites : ils fonctionnaient, ils méritent d’être repris plutôt que réécrits pour le plaisir.
Les photos originales, en pleine résolution, pas les versions compressées affichées sur le site.
Les avis, références et mentions légales déjà en ligne.
Les formulaires et leur destinataire : vérifier où arrivaient réellement les demandes.
Les adresses e-mail liées au nom de domaine, qui peuvent cesser de fonctionner lors d’un changement d’hébergement.

Qui possède le nom de domaine et les accès

C’est le point qui bloque le plus de refontes, et il n’a rien de technique. Le nom de domaine doit être enregistré à votre nom, pas à celui de votre ancien prestataire. Vérifiez-le avant d’engager quoi que ce soit : le service public Whois de l’Afnic permet de consulter le titulaire d’un .fr. Si le domaine ne vous appartient pas, la première démarche est d’en demander le transfert, par écrit. Un prestataire n’a pas à retenir un nom de domaine que vous avez payé, mais mieux vaut découvrir le problème au début du projet qu’une fois le nouveau site prêt.

Ce qu’il faut vérifier après la mise en ligne

Le jour de la bascule ne termine pas le projet. Dans les jours qui suivent :

Tester une dizaine d’anciennes adresses et vérifier qu’elles arrivent sur la bonne page.
Vérifier que le formulaire de contact arrive bien dans votre boîte, y compris dans les indésirables.
Soumettre le nouveau sitemap dans la Search Console.
Surveiller le rapport Pages de la Search Console : une hausse des erreurs signale une redirection oubliée.
Vérifier que l’adresse, le téléphone et les horaires correspondent à ceux de votre fiche d’établissement Google.

Questions fréquentes

Vais-je perdre mon référencement en changeant de site ?

Pas si les adresses sont traitées. Ce qui fait chuter un site après une refonte, c’est la perte des adresses existantes, pas le changement de design. Avec un inventaire complet et une redirection permanente pour chaque page déplacée, l’historique est transféré. Sans cela, le nouveau site repart de zéro.

Que devient mon ancienne adresse de page ?

Elle doit continuer à répondre, en renvoyant vers la page qui traite le même sujet sur le nouveau site. Ces redirections restent en place durablement : des liens, des favoris et des documents imprimés continuent de pointer vers les anciennes adresses longtemps après la refonte.

Puis-je garder mon nom de domaine ?

Oui, un nom de domaine se conserve quand on change de site et d’hébergeur, à condition d’en être le titulaire. Le vérifier avant de lancer le projet évite la mauvaise surprise la plus fréquente de la refonte.

Mon prestataire actuel ne répond plus, que faire ?

Commencez par identifier le titulaire du nom de domaine et le bureau d’enregistrement chez qui il est déposé. Si vous êtes titulaire, vous pouvez demander le transfert même sans l’accord de votre prestataire. Si vous ne l’êtes pas, la situation est plus longue à débloquer et mérite un conseil adapté à votre contrat.

Faut-il garder les anciens textes ?

Les pages qui recevaient déjà des visites méritent d’être reprises plutôt que réécrites. Une refonte est le bon moment pour corriger ce qui était confus, pas pour effacer ce qui marchait. La Search Console indique quelles pages étaient réellement consultées.

Combien de temps avant de voir un effet ?

Personne ne peut l’annoncer. Les moteurs réexplorent un site à leur propre rythme, qui dépend de sa taille et de sa fréquence de mise à jour. Ce qui est vérifiable tout de suite, en revanche, c’est que les redirections fonctionnent et que le site est accessible : c’est cela qu’il faut contrôler les premiers jours.

Une question sur votre projet ?

Ce guide reste général. Votre activité, vos contenus et vos contraintes changent les réponses. Décrivez votre situation, Camaya vous dira ce qui s’applique à vous et préparera un devis gratuit, sans engagement.

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